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La historia del cultivo del café en Zambia se remonta a la época de la colonización, cuando los colonizadores británicos importaron las primeras plantas de café. Estas se adaptaron bien al clima y suelo locales, lo que propició el desarrollo de la industria cafetera. Hoy en día, el café de Zambia es valorado por su sabor y calidad únicos. Zambia se introdujo al café apenas en la década de 1970, y hoy existen alrededor de mil pequeñas fincas en el país, principalmente en las zonas de Nakondu, Kasama e Isoka. Si bien es cierto que las plantaciones zambianas se ubican principalmente en las tierras bajas y a menudo sufren escasez de agua, se pueden encontrar en el mercado variedades que, bien tostadas, ofrecen un sabor exquisito. En general, el café zambiano tiene menor acidez, es suave y con cuerpo.
El país en desarrollo busca maneras de aumentar sus ingresos y, aunque posee la mayor cantidad de recursos hídricos de la región austral de África, apenas los utiliza para el riego de tierras agrícolas. Zambia produce pequeñas cantidades de maíz, caña de azúcar y tabaco, pero es el mayor exportador mundial de cobre y cobalto.
El café fue traído a Zambia por misioneros en la década de 1940. Los primeros cafetos se plantaron en el noreste, pero durante 40 años nadie participó activamente en la cosecha y el procesamiento del fruto. Sin embargo, la situación está cambiando lentamente. Hoy en día, existen 18 grandes plantaciones en Zambia, cada una con una superficie de al menos 500 hectáreas. Si bien esto es una buena noticia, también es importante recordar que las grandes plantaciones están desplazando a los pequeños agricultores. Estos no pueden acceder a préstamos bancarios y sus negocios quiebran. La mayor parte del café se cultiva en una zona montañosa llamada Muchinga, en las provincias de Kasama, Nakondu e Isoka, así como cerca de la capital, Lusaka.
El café de Zambia tiene un sabor muy similar al de Kenia. Sin embargo, es más suave. Este café es de muy buena calidad y propiedades: es muy aromático, con cuerpo y un sabor intenso y brillante, con una agradable acidez afrutada. Es ideal para preparar todo tipo de café.
