KAWA ROZPUSZCZALNA

Każdy, kto regularnie parzy kawę rozpuszczalną w domu, z pewnością zastanawia się, jak powstaje kawa rozpuszczalna, a przynajmniej skąd pochodzi ten granulat kawowy. Odpowiedź na to pytanie nie jest zbyt skomplikowana. Kawa rozpuszczalna to całkowicie naturalny produkt, który można kupić w każdym sklepie i nie ma w niej nic ciekawego. A tak przy okazji, ilu z Was wie, jak się ją produkuje?

Konwencjonalna uprawa ziaren kawy, a następnie ich zbiór i przetwarzanie to długi i wymagający proces. Zebrana kawa jest myta, suszona i łuskana, po sortowaniu mieszana i palona, ​​a na końcu zazwyczaj mielona. Kawa rozpuszczalna również przechodzi ten proces, ale z zastrzeżeniem, że po tym wszystkim rozpoczyna się kolejny etap obróbki kawy. Polega on na uzyskaniu ekstraktu kawowego z palonych ziaren kawy, które są gotowane i odparowywane (suszone). Zazwyczaj osiąga się to dwiema podstawowymi metodami: suszeniem rozpyłowym lub liofilizacją. Obie technologie koncentrują się przede wszystkim na maksymalnym zachowaniu aromatu kawy i jej walorów smakowych. Kawa rozpuszczalna powstaje poprzez suszenie wyekstrahowanych, zmielonych, palonych ziaren kawy. Ten mocny ekstrakt kawy jest szybko schładzany z bardzo wysokich temperatur (około 100°C) do zaledwie 4°C. To właśnie schładzanie i jego szybkość odgrywają dużą rolę w jakości przyszłej kawy rozpuszczalnej.

Suszenie rozpyłowe

Podczas suszenia koncentrat kawy jest wtryskiwany do wysokiej wieży wraz z gorącym powietrzem. Dzięki wtłaczanemu gorącemu powietrzu woda odparowuje, a na dnie wieży osadza się jedynie wysuszony ekstrakt kawy (proszek). Technologia ta ma niezaprzeczalne zalety w postaci szybkości i prostoty, a także obniża koszty produkcji kawy. Pozytywnym efektem jest również lepsza rozpuszczalność i wygląd kawy.

Liofilizacja

W tej technologii koncentrat kawy jest zamrażany do temperatury około -40°C. Powoduje to krystalizację cząsteczek wody w koncentracie. Za pomocą sublimacji z zamrożonych granulek wydobywa się lód, co skutkuje uzyskaniem kawy o typowym, krystalicznym kształcie. Metoda mrożenia jest bardziej energochłonna, a zatem droższa. Nagrodą dla konsumenta jest jednak zachowanie cennego aromatu. Dlatego, aby kawa rozpuszczalna stała się napojem, który choć trochę przypomina smak i aromat kawy, musi zostać poddana chemicznej aromatyzacji, ponieważ sama kawa rozpuszczalna nie ma zapachu. Oferowane przez nas kawy rozpuszczalne są niearomatyzowane. Dlatego niektórzy klienci twierdzą, że ta kawa rozpuszczalna dziwnie pachnie. Na rynku można również znaleźć podróbki kawy rozpuszczalnej – jeśli do prawdziwego ekstraktu zostanie zmieszana pewna proporcja ekstraktów kawowych, takich jak płatki zbożowe, cykoria, mielone figi itp.

Zgodnie z normą jest to dozwolone tylko wtedy, gdy na opakowaniu jest informacja, że ​​jest to mieszanka kawy i ekstraktu kawowego. Opakowanie kawy rozpuszczalnej musi również zawierać informację o sposobie przygotowania i sposobie użycia. W Europie kawa rozpuszczalna jest wytwarzana z gatunków kawy niższej jakości, ale nie jest to regułą. W niektórych krajach Ameryki Południowej kawa rozpuszczalna jest wytwarzana z gatunków kawy wyższej jakości – głównie Arabica, a zatem tamtejsze kawy są znacznie lepszej jakości. Do wyprodukowania kilograma kawy rozpuszczalnej potrzeba znacznie większej ilości kawy niż do wyprodukowania kilograma kawy palonej. W sklepach często można znaleźć kawy rozpuszczalne, do których do prawdziwego ekstraktu dodaje się pewną ilość np. płatków zbożowych, mielonych fig, cykorii itp. Jednak tego rodzaju kawa musi być oznaczona na opakowaniu, że jest mieszanką kawy i ekstraktu kawowego.

Kawa rozpuszczalna została wynaleziona pod koniec XIX wieku, ale rozpowszechniła się dopiero podczas I wojny światowej, dzięki żołnierzom na froncie, gdzie kawa była częścią pożywienia armii. Pierwszy boom sprzedażowy nastąpił w 1938 roku wraz z marką Nescafé, która jest używana do dziś. Jakość kaw rozpuszczalnych stale rośnie, dzięki czemu dziś można przygotować całkiem smaczny napój, zbliżony smakiem do klasycznej kawy. Kawa rozpuszczalna zyskała popularność być może właśnie dzięki prostocie przygotowania, nawet kosztem faktu, że uzyskany napój jest nieporównywalny z kawą ziarnistą. Obecnie istnieją kraje, w których pije się niemal wyłącznie kawę rozpuszczalną – niemal cała Skandynawia, z wyjątkiem Finlandii, gdzie konsumenci są bardzo wymagający i preferują kawę ziarnistą. Jednak na przykład w Wielkiej Brytanii kawa rozpuszczalna stanowi 80% spożycia, a jej spożycie rośnie w ostatnich latach.