PANAMA

Najsłynniejsza panamska kawa uprawiana jest w regionie Boquete, na południe od granicy z Kostaryką. Większość kawy Boquete pochodzi z drzew Typica. Panamskie kawy zdobyły liczne nagrody. Panamska Arabica charakteryzuje się bardziej złożonym i wyrazistym charakterem niż kawy z sąsiedniej Kostaryki.

Produkcja kawy w Panamie jest niewielka w porównaniu z niektórymi większymi krajami. W latach 2013/14 kraj wyeksportował zaledwie 45 000 worków – niewiele w porównaniu z Brazylią, gdzie jedna farma produkuje tyle kawy. Jednak reputacja Panamy jako producenta wysokiej jakości kawy wykracza daleko poza jej stosunkowo niewielką podaż. Wynika to z faktu, że jest to ojczyzna poszukiwanej odmiany Geisha/Gesha. Jednak znakomici producenci w tym kraju opracowali i udoskonalili również unikalne metody przetwarzania i oferują wiele wyjątkowych, małych partii.

Przybycie kawy do Panamy

Historia panamskiej kawy rozpoczęła się, gdy europejscy imigranci osiedlili się w regionie pod koniec XIX wieku, przywożąc ze sobą kawę. Prowincja Chiriqui (Dolina Księżyca w języku rdzennej ludności, która niegdyś zamieszkiwała ten obszar), położona na zachodnim krańcu kraju, była regionem, w którym po raz pierwszy pojawiła się kawa. Obecnie w produkcji kawy ważną rolę odgrywają dwa plemiona tubylcze, wywodzące się z Chiriqui – Ngobe i Bugle – a prowincja jest domem dla dwóch głównych regionów kawowych: Boquete i Volcán.

Obszary uprawy i przetwórstwa kawy

Obecnie istnieją głównie trzy obszary uprawy kawy, położone na wysokości od 1000 do 1600 metrów n.p.m., z których Boquete jest najstarszym i najbardziej znanym. Oprócz Boquete, na stromych południowo-zachodnich zboczach wulkanu Barú znajduje się region Volcán, a ostatni to Renacimiento, najmniej znany obszar ze względu na odległe położenie. Na jakość kawy wpływają ważne czynniki w regionach, szczególnie w Boquete i Volcán, a mianowicie dobra infrastruktura transportowa i przetwórcza, w tym wyjątkowe stacje obróbki na mokro i młyny do produkcji na sucho.

Opis geograficzny

Terytorium Panamy jest wyjątkowe, z górzystymi terenami i bogatą w składniki odżywcze glebą wulkaniczną, które razem tworzą liczne mikroklimaty w całym kraju. Wiatry wiejące znad gór z północy tworzą delikatną mgiełkę zwaną bajareque, która działa jak gigantyczny klimatyzator, spowalniając dojrzewanie owoców kawy i przyczyniając się do jej słodkiego i pełnego smaku.

Odmiany

Według USDA, produkcja w Panamie stale spada od połowy lat 90. XX wieku, ze szczytu około 200 000 worków rocznie. W latach 2014–2015 liczba ta systematycznie spadała do 95 000 worków (z czego prawie połowa jest eksportowana). Jednak wiele najważniejszych gospodarstw rolnych w kraju nadal prosperuje. Wulkaniczna gleba, wysokość i klimat Panamy stwarzają idealne warunki do produkcji kawy premium. Jednak to właśnie idealne środowisko i reputacja wysokiej jakości skłoniły rolników do uprawy aromatycznych odmian, takich jak Caturra, Typica, Bourbon, Catuai, San Ramon i oczywiście Geisha, która pomogła umieścić Panamę na mapie producentów kawy premium.

Historia Geishy w Panamie

Odmianą utożsamianą z najwyższą jakością jest Geisha, pochodząca z Etiopii, która po raz pierwszy została sprowadzona do Panamy ze stacji badawczej CATIE w Kostaryce w 1963 roku, z nadzieją, że będzie odporna na dwa rodzaje rdzy liści kawowca, które atakowały wówczas uprawy w Ameryce Środkowej. Początkowe próby uprawy tej kapryśnej odmiany, dobrze rosnącej na dużych wysokościach, zakończyły się niepowodzeniem. Sadzenie drzew na niskich wysokościach, gdzie rdza jest najbardziej prawdopodobna, zakończyło się niepowodzeniem, co skutkowało uzyskaniem kawy o słabym smaku. Odmiana ta przez dekady pozostawała w cieniu – chociaż niektóre szczepy przetrwały na kilku farmach w Kostaryce i Panamie, ich owoce zmieszały się z resztą zbiorów, a ich niepowtarzalny smak zaginął.

Geisha w centrum uwagi

Dopiero w 2004 roku Geisha została „ponownie odkryta”, kiedy pionierska panamska farma (Finca Esmeralda) odizolowała produkcję od swoich drzew Geisha i zgłosiła ziarna do konkursu Taste of Panama Coffee. Geisha nie tylko wygrała, ale jej niezwykły profil cuppingowy – bardziej przypominający delikatną Yirgacheffe – całkowicie zadziwił piwowarów. Od tego czasu Panama słynie z wysokiej jakości Geisha/Gesha, dzięki inspiracji i wsparciu, jakiego zespół Finca Esmeralda udzielił innym farmerom.