PANAMA

Panama leghíresebb kávéját a Boquete régióban termesztik, közvetlenül a Costa Rica-i határtól délre. A boquetei kávék nagy része typica fákról származik. A panamai kávék számos díjat nyertek. A panamai Arabica kávé általában összetettebb és jellegzetesebb karakterrel rendelkezik, mint a szomszédos Costa Rica kávéi.

Panama kávétermelése kisebb néhány nagyobb országhoz képest. 2013/14-ben az ország mindössze 45 000 zsákot exportált – ez kis mennyiség Brazíliához képest, ahol egyetlen farm termel ennyi kávét. Panama jó minőségű kávé iránti hírneve azonban messze túlmutat a viszonylag kis mennyiségi kínálaton. Ez annak köszönhető, hogy otthont ad a keresett Geisha/Gesha fajtának. Az ország kiváló termelői azonban egyedi feldolgozási módszereket is kifejlesztettek és tökéletesítettek, és számos kivételes kis tételben készült kávét kínálnak.

A kávé érkezése Panamába

A panamai kávé története akkor kezdődött, amikor az európai bevándorlók a 19. század végén letelepedtek a régióban, és magukkal hozták a kávét. Az ország nyugati csücskében található Chiriqui tartomány (a Hold-völgy az őslakosok nyelvén, akik egykor a területet lakták) volt az első régió, ahol megismerkedtek a kávéval. Ma két őslakos törzs játszik fontos szerepet a kávétermelésben, Chiriquiből származnak – a ngobék és a buglék –, és a tartomány két fő kávérégiónak, a Boquetének és a Volcánnak ad otthont.

Kávétermesztő és -feldolgozó területek

Napjainkban három fő kávétermelő régió található 1000 és 1600 méter közötti magasságban, melyek közül Boquete a legrégebbi és legismertebb. Boquete mellett ott van a Volcán régió a Volcán Barú meredek délnyugati lejtőin, az utolsó pedig Renacimiento, amely távoli fekvése miatt a legkevésbé ismert régió. A régiókban néhány fontos tényező hozzájárul a minőséghez, különösen Boquete és Volcán esetében jó a szállítási és feldolgozási infrastruktúra, beleértve a kivételes nedves feldolgozó állomásokat és a szárazmalmokat.

Földrajzi leírás

Panama területe meglehetősen egyedülálló hegyvidéki területekkel és tápanyagban gazdag vulkanikus talajjal, amelyek együttesen számos mikroklímát hoznak létre az egész országban. Az északról a hegyek felett fújó szelek finom ködöt, az úgynevezett bajareque-t hoznak létre, amely óriási légkondicionálóként működik, lassítva a kávécseresznye érését, és hozzájárulva az édes és telt ízekhez.

Fajták

Az USDA szerint Panama termelése az 1990-es évek közepe óta folyamatosan csökken, a csúcsérték évi körülbelül 200 000 zsák volt. 2014-2015-re ez a szám folyamatosan 95 000 zsákra csökkent (ennek majdnem a felét exportálják). Az ország legfontosabb gazdaságainak közül azonban sok virágzik. Panama vulkanikus talaja, tengerszint feletti magassága és éghajlata ideális környezetet biztosít a prémium kávé termesztéséhez. Természetesen ez az ideális környezet és a minőségről szóló hírnév késztette a gazdákat olyan ízletes fajták termesztésére, mint a Caturra, Typica, Bourbon, Catuai, San Ramon és természetesen a Geisha, amelyek hozzájárultak ahhoz, hogy Panama felkerüljön a prémium kávék térképére.

A Geisha története Panamában

A kiválósággal egyet jelentő fajta a Geisha, amely etióp eredetű, és amelyet először a Costa Rica-i CATIE mezőgazdasági kutatóállomásról hoztak Panamába 1963-ban abban a reményben, hogy ellenálló lesz kétféle kávélevél-rozsdával szemben, amelyek akkoriban a közép-amerikai növényeket sújtották. A nagy tengerszint feletti magasságban is jól fejlődő, szeszélyes fajta termesztésére tett korai kísérletek sikertelenek voltak. Az alacsonyabb tengerszint feletti magasságokon, ahol a legnagyobb a rozsda előfordulásának valószínűsége, fák ültetése kudarcot vallott, ami gyenge ízű kávét eredményezett. A fajta évtizedekre háttérbe szorult – bár néhány fajta fennmaradt néhány Costa Rica-i és panamai gazdaságban, a cseresznyéik összekeveredtek a többi terméssel, és egyedi ízük elveszett.

Geisha a reflektorfényben

A Geishát csak 2004-ben „fedezték fel újra”, amikor egy úttörő panamai farm (Finca Esmeralda) elkülönítette a termelést a Geisha fáitól, és benevezte a babokat a Taste of Panama kávéversenyre. A Geisha nemcsak győzött, de rendkívüli ízvilága – amely inkább egy finom Yirgacheffe-re emlékeztet – teljesen lenyűgözte a sörfőzőket. Azóta Panama kiváló minőségű Geishájáról/Geshájáról ismert, köszönhetően a Finca Esmeralda csapata által a többi farmernek nyújtott inspirációnak és támogatásnak.